PDF opent niet? Zo vind je de oorzaak en los je het op
Opent een PDF niet, dan ligt het probleem meestal bij het bestand zelf, niet bij je computer. De meest voorkomende oorzaken zijn een download die niet is afgerond, een bestand dat ondanks de naam geen echte PDF is, een wachtwoord, of een app die het bestand niet aankan. Loop de controles hieronder in volgorde door; de meeste gevallen zijn na de eerste twee opgelost.
Een snelle manier om het bestand in een tweede, onafhankelijke viewer te testen, is het in de PDF-viewer van Opener te slepen. Die draait in je browser en er wordt niets geüpload. Opent het daar wel, dan zit het probleem in je gebruikelijke app. Opent het daar ook niet, dan zit het in het bestand.
Stap 1: controleer de bestandsgrootte
Kijk eerst hoe groot het bestand is. Op Windows klik je er met de rechtermuisknop op en open je de eigenschappen; op een Mac selecteer je het en kies je Toon info; op een telefoon toont de app Bestanden de grootte meestal onder de naam.
- 0 kB of maar een paar kB voor iets dat een document van meerdere pagina’s zou moeten zijn, betekent dat het bestand leeg of afgekapt is. De download, synchronisatie of overdracht per mail is halverwege gestopt.
- Veel kleiner dan de afzender zegt wijst op hetzelfde.
De oplossing is een nieuwe kopie: download de bijlage opnieuw, liefst via een stabiele verbinding, of vraag de afzender het bestand nog eens te sturen. Kwam het uit een cloudmap, controleer dan of de synchronisatie echt klaar is. Een bestand kan al in de map staan voordat de inhoud binnen is.
Een afgekapt bestand opent soms gedeeltelijk: je ziet de eerste pagina’s en daarna een foutmelding. Ook dan gaat het om een mislukte download, niet om een kapotte PDF.
Stap 2: controleer of het echt een PDF is
Een naam die eindigt op .pdf is geen garantie dat er een PDF in zit. Veelvoorkomende bedriegers:
- Een webpagina die als .pdf is opgeslagen. Was een downloadlink verlopen of moest je inloggen, dan heb je misschien de foutpagina of inlogpagina opgeslagen in plaats van het document. Zo’n bestand is vaak klein, enkele tientallen kilobytes.
- Een ZIP-archief. Sommige systemen bundelen documenten in een
.zip, en onderweg raakt de extensie kwijt of verandert ze. - Een ander soort document, zoals een Word-bestand of een afbeelding die iemand heeft hernoemd.
Om dit te controleren, open je het bestand in een eenvoudige teksteditor (Kladblok op Windows, Teksteditor op een Mac). Een echte PDF begint met de tekens %PDF- gevolgd door een versienummer. Zie je bovenaan <html of <!DOCTYPE, dan is het een webpagina; ga terug naar de oorspronkelijke link en download het bestand opnieuw terwijl je bent ingelogd. Zijn de eerste twee tekens PK, dan is het een bestand op basis van ZIP; hernoem een kopie naar .zip en kijk wat erin zit. Bewerk of bewaar niets in de teksteditor; sluit hem gewoon.
Sleep je zo’n bedrieger in de PDF-viewer, dan meldt die dat het bestand geen geldige PDF is of beschadigd is. Dat is je seintje om de punten hierboven na te lopen.
Stap 3: is het beveiligd met een wachtwoord?
Bankafschriften, loonstroken en sommige officiële brieven zijn vaak versleuteld met een wachtwoord. Een goede viewer vraagt erom; een verouderde of heel eenvoudige viewer toont misschien alleen een foutmelding of een leeg scherm.
- Het wachtwoord wordt meestal uitgelegd in de mail of brief die bij het bestand hoorde. Vaak gaat het om een deel van je geboortedatum, rekeningnummer of postcode, maar alleen de afzender kan je zeggen welk.
- Open het bestand in een viewer die wachtwoorden ondersteunt: browserviewers, Voorvertoning op macOS of Opener, waar je het wachtwoord typt en het alleen in je browser wordt gebruikt.
- Zonder wachtwoord is er geen legitieme manier om het bestand te openen. Vraag het de afzender.
Sommige PDF’s openen gewoon, maar blokkeren printen of kopiëren. Dat is een ander soort beperking en houdt je niet tegen bij het lezen.
Stap 4: probeer een andere of bijgewerkte app
Doorstaat het bestand de controles hierboven, dan kan de app het probleem zijn:
- Verouderde lezer. Een oude versie van een PDF-app begrijpt nieuwere compressie- of versleutelingsmethoden misschien niet. Werk hem bij of probeer een actuele browser.
- Verkeerde standaardapp. Soms staan PDF’s ingesteld om te openen in een fotoviewer of in een app die is verwijderd. Klik met de rechtermuisknop op het bestand en kies een browser of Voorvertoning om het te openen.
- Formulieren die voor één specifieke app zijn gemaakt. Sommige interactieve formulieren tonen alleen een melding dat je ze in Adobe Reader moet openen. De inhoud hangt dan echt af van de formulierengine van die app; andere viewers kunnen hem niet tonen. Vraag de afzender om een gewone versie of gebruik de app waar het formulier om vraagt.
Een tweede viewer proberen is de snelste manier om een slecht bestand van een slechte app te onderscheiden. Opent het in de ene wel en in de andere niet, dan is het bestand in orde.
Stap 5: eigenaardigheden van mail- en telefoonapps
Bijlagen op telefoons gaan op hun eigen manieren mis:
- De bijlage is nog niet volledig gedownload. Mailapps halen bijlagen vaak pas op als je erop tikt. Bij een zwakke verbinding kan de voorvertoning ongemerkt mislukken. Wacht even, of schakel over op wifi en tik opnieuw.
- De voorvertoning in de app geeft het op. Bewaar het bestand eerst op je telefoon (in Bestanden op een iPhone, of in Downloads op Android) en open het van daaruit, of open het in je mobiele browser.
- De mailclient heeft het verminkt. Sommige bijlagen uit Outlook komen binnen als een
winmail.dat-bestand in plaats van het origineel. Vraag de afzender de PDF opnieuw rechtstreeks te sturen, of als link. - De telefoon heeft geen PDF-app ingesteld. De meeste telefoons kunnen standaard met PDF’s overweg, maar gebeurt er niets als je tikt, open het bestand dan via de app Bestanden of je browser.
Meer over documenten lezen zonder de standaardapps vind je in hoe je een PDF opent zonder Adobe Acrobat.
Stap 6: heel grote bestanden
Een gescand archief van 300 MB of een kaart met enorme afbeeldingen kan een telefoon of oudere laptop overweldigen. De app kan vastlopen, crashen of lege pagina’s tonen.
- Sluit andere tabbladen en apps om geheugen vrij te maken en probeer het opnieuw.
- Open het bestand op een computer in plaats van op een telefoon.
- Gebruik een viewer die pagina’s pas tekent als ze nodig zijn. Opener tekent alleen de pagina’s rond je scherm, en je springt direct naar de pagina die je nodig hebt in plaats van door alles heen te scrollen.
Mislukt een groot bestand nog steeds overal, vergelijk de grootte dan met wat de afzender verwacht. Een enorm bestand dat niet opent, is soms een afgekapt enorm bestand.
Veelgestelde vragen
Kan een beschadigde PDF worden hersteld?
Soms, met gespecialiseerde hersteltools, maar de resultaten wisselen en er is geen garantie. Een nieuwe kopie vragen aan de afzender is bijna altijd sneller en betrouwbaarder.
Waarom opent de PDF wel op mijn computer, maar niet op mijn telefoon?
Meestal heeft de telefoon de bijlage nog niet helemaal gedownload, of raakt het geheugen op bij een groot bestand. Bewaar het bestand eerst op de telefoon, of probeer het in je mobiele browser te openen.
Is het veilig om een PDF te openen die niet goed opent?
Ga voorzichtig om met onverwachte bijlagen, vooral van onbekende afzenders. Een viewer in de browser is een relatief afgeschermde manier om een bestand te bekijken, maar had je het bestand niet verwacht, check het dan bij de afzender voordat je meer moeite doet om het te openen.
De PDF opent, maar sommige pagina’s zijn leeg. Hoe kan dat?
Lege pagina’s betekenen vaak dat de download is afgebroken, of dat de app geen geheugen meer had bij het tekenen van zware pagina’s. Download het bestand opnieuw en probeer een viewer die pagina’s laadt wanneer ze nodig zijn.