¿Qué es un archivo CSV y cómo abrirlo?

Por el equipo de Opener·Actualizado el 11 de noviembre de 2026·6 min de lectura

Un archivo CSV es una tabla en texto plano: cada línea es una fila, y los valores de una fila van separados por comas (a veces por punto y coma o por tabulaciones). CSV significa comma-separated values, «valores separados por comas», y los bancos, las tiendas y los servicios web lo usan porque casi cualquier programa puede leerlo. Para verlo como una tabla en condiciones, ábrelo en un visor de CSV como el Visor de CSV de Opener, o en Excel, Hojas de cálculo de Google o Numbers.

Qué hay dentro de un archivo CSV

Supongamos que tu banco te deja descargar tus movimientos como report.csv. Si lo abres en un editor de texto, verás algo así:

Fecha,Concepto,Importe,Saldo
2026-10-01,Cafetería,-3.50,1246.50
2026-10-02,"Alquiler, octubre",-850.00,396.50
2026-10-05,Nómina,2100.00,2496.50

Ese es todo el formato:

• Una fila por línea. La primera línea suele ser un encabezado con los nombres de las columnas.
• Un separador entre valores. Aquí es una coma. Muchos servicios europeos usan punto y coma, porque la coma es su separador decimal; los archivos separados por tabulaciones se suelen llamar TSV.
• Comillas alrededor de los valores conflictivos. "Alquiler, octubre" contiene una coma, así que va entre comillas para indicar que la coma forma parte del texto y no es una columna nueva.
• Nada más. Ni fuentes, ni colores, ni fórmulas, ni anchos de columna, ni varias hojas: solo texto.

Como es texto plano, el archivo también tiene una codificación, es decir, la forma en que las letras se guardan como bytes. Los archivos modernos usan UTF-8, que sirve para cualquier idioma. Los sistemas antiguos a veces usan codificaciones heredadas, y de ahí salen las tildes y los símbolos ilegibles.

CSV frente a Excel (.xlsx)

Mucha gente trata el CSV como «un archivo de Excel», porque Excel lo abre. Pero son bastante distintos:

Los servicios exportan en CSV porque es el mínimo común denominador: tu banco no sabe si usas Excel, Hojas de cálculo de Google, un programa de contabilidad o un script, y el CSV funciona con todos. Si en cambio recibes un .xlsx, lo abre el Visor de Excel o cualquier app de hojas de cálculo.

Cómo abrir un archivo CSV

Opener (cualquier navegador, sin instalar nada). Suelta el archivo en el Visor de CSV. Detecta automáticamente el separador (coma, punto y coma, tabulación o barra vertical) y la codificación, y muestra una tabla limpia. Puedes buscar en todas las columnas y ordenar por cualquiera de ellas. El archivo se lee en tu navegador y no se sube, algo sensato por defecto para los extractos bancarios. No edita el archivo.

Excel. Hacer doble clic en un CSV suele abrirlo en Excel, si lo tienes instalado. Es cómodo, pero Excel intenta adivinar qué significa cada valor: puede quitar los ceros iniciales de los números de cuenta o los códigos postales, mostrar los números largos en notación científica y reinterpretar algunos textos como fechas. La función de importación de datos de Excel te permite definir antes el tipo de cada columna y evita la mayoría de estos problemas.

Hojas de cálculo de Google. Crea una hoja de cálculo en blanco y usa la opción de importar del menú «Archivo», o sube el CSV a Google Drive y ábrelo con Hojas de cálculo de Google. Puedes elegir el separador al importar.

Numbers (Mac). Numbers abre los archivos CSV directamente; haz doble clic o ábrelo desde la app.

Un editor de texto. El Bloc de notas en Windows o TextEdit en Mac muestran el texto tal cual. No es cómodo para leer, pero es la forma más rápida de comprobar qué separador usa el archivo o si el texto sale ilegible.

Problemas habituales (y cómo solucionarlos)

La sencillez del CSV tiene una pega: no hay ninguna regla que diga qué separador o qué codificación usar, así que los archivos de distintos sistemas no siempre se abren bien.

• Caracteres raros en lugar de letras (é, ’ o signos de interrogación): la aplicación leyó el archivo con la codificación equivocada. Consulta por qué un CSV muestra caracteres raros.
• Todo en una sola columna: el archivo usa un separador distinto del que espera tu hoja de cálculo, normalmente punto y coma frente a coma. Consulta qué hacer cuando un CSV se abre en una sola columna.
• El archivo es demasiado grande: Excel se detiene en 1 048 576 filas, y las exportaciones grandes de los servicios web pueden superarlas. Consulta cómo abrir un CSV demasiado grande para Excel.
• Números o fechas cambiados: desaparecieron los ceros iniciales o las fechas intercambiaron el día y el mes. Es la hoja de cálculo la que cambia el formato de los valores, no un error del archivo: impórtalo con las columnas definidas como texto, o míralo en un visor de CSV que deje los valores como están.

El Visor de CSV de Opener resuelve automáticamente los tres primeros: detecta las codificaciones UTF-8, Windows-1251 y Windows-1252, reconoce el separador y abre archivos con millones de filas en un portátil normal.

Cómo guardar o exportar como CSV

A veces necesitas hacer el camino inverso: subir una lista a un servicio que solo acepta CSV.

• Excel: usa Guardar como y elige un tipo CSV. Si ves una opción «CSV UTF-8», elígela para que las letras con tilde y los símbolos se conserven.
• Hojas de cálculo de Google: descarga la hoja como valores separados por comas desde el menú «Archivo».
• Numbers: exporta la hoja de cálculo a CSV desde el menú «Archivo».
• LibreOffice Calc: usa Guardar como, elige el tipo Texto CSV y define el separador y la codificación en el cuadro de diálogo que aparece a continuación.
• Opener: después de buscar y ordenar en el Visor de CSV, exporta el resultado como CSV limpio en UTF-8, o como JSON para desarrolladores. El Visor de Excel puede exportar del mismo modo cualquier hoja de un .xlsx como CSV.

Dos cosas que debes saber antes de exportar: solo se guarda la hoja actual, porque un CSV contiene una sola tabla; y las fórmulas se sustituyen por sus valores, mientras que todo el formato se pierde. Conserva tu .xlsx original si los necesitas.

Preguntas frecuentes

¿Es seguro abrir un archivo CSV?

Un CSV es texto plano y no puede ejecutar programas por sí mismo. Las apps de hojas de cálculo pueden interpretar como fórmulas las celdas que empiezan por =, así que ten cuidado con los CSV de remitentes desconocidos. Un visor de CSV o un editor de texto solo muestran el texto.

¿Puedo abrir un archivo CSV en el móvil?

Sí. El Visor de CSV funciona en cualquier navegador móvil, y las apps de Hojas de cálculo de Google, Numbers y Excel también pueden abrir archivos CSV.

¿Por qué mi CSV usa punto y coma en lugar de comas?

Los sistemas configurados para países que usan la coma como separador decimal suelen separar los valores con punto y coma para que números como 3,50 no se partan. La mayoría de las aplicaciones lo manejan bien si eliges el separador al importar.

¿Qué diferencia hay entre CSV y TSV?

Solo el separador: el TSV usa tabulaciones en lugar de comas. La mayoría de las apps de hojas de cálculo y de los visores de CSV abren los dos.